Ian Goldin er professor i globalisering og udvikling på universitetet i Oxford, hvor han leder forskningen i Technological & Economic Change, Future of Work samt Future of Development. Han er født og opvokset i Pretoria i Sydafrika og har blandt andet været VP for Verdensbanken, Nelson Mandelas rådgiver, grundlagt Oxford Martin School, blevet slået til ridder af Frankrig og skrevet 23 bøger, den seneste har titlen "Rescue: From Global Crisis to a Better World". Han er særligt interesseret i forandringer og fremtiden og vil på SKAGENs Nytårskonference diskutere vejen fra en global krise til en bedre verden.
Efter at have at have gået på universitetet i Cape Town flyttede Goldin til London i 1978 for at læse på London School of Economics og derefter universitetet i Oxford. Goldin begyndte sin karriere som økonom ved EBRD (European Bank of Reconstruction and Development) i London og sidenhen programdirektør hos OECD's udviklingscenter i Paris, hvor han var ansvarlig for handel, miljø og bæredygtig udvikling. I 1996 flyttede han hjem, da han blev udnævnt til administrerende direktør for Development Bank of South Africa og var samtidig Nelson Mandelas rådgiver. Han lykkedes med at udvikle banken fra apartheid til at stå bag en positiv økonomisk udvikling i de 14 lande i det sydlige Afrika.
I 2001 skiftede han til Verdensbanken, hvor han i 2003 blev forfremmet til VP. Han var en del af Verdensbankens ledelse og stod for samarbejdet med FN og andre vigtige partnere frem til 2006, hvor han stiftede The Oxford Martin School, som han også ledte frem til 2016. I løbet af sine ti år på The Oxford Martin School etablerede Goldin 45 forskningsgrupper, der kombinerede over 500 akademikere fra Oxford med mere end 100 forskellige uddannelsesmæssige baggrunde. Til sammen dannede det verdens førende center for interdisciplinær forskning i globale udfordringer. Han er fortsat tilknyttet instituttet som professor og leder af afdelingen for teknologisk og økonomisk forandring.
Ud over arbejdet ved Oxford har Goldin gæsteforelæst på verdens førende universiteter. Han har ligeledes samarbejdet med regeringer omkring udvikling i Asien, Afrika, Østeuropa, Latinamerika, EU og USA. Hans bogudgivelser inkluderer “Age of Discovery: Navigating the Storms of Our Second Renaissance and the Butterfly Defect: Why Globalization Creates Systemic Risk and What to Do”, hvor han i 2014 forudså, at en pandemi ville forårsage den næste finansielle krise. Han har yderligere stået bag tre BBC-dokumentarserier om finanskrisen, AI og coronapandemien.
Ian Goldin har en BA og en BSc fra University of Capetown, en MSc fra London School of Economics, en MA samt en doktorgrad fra Oxford. Han bor i Oxford med sin kone og har to voksne børn.